Co je to EIC – European Innovation Council (Evropská inovační rada)?

Evropská inovační rada (European Innovation Council – EIC) je klíčová iniciativa Evropské komise v rámci programu Horizont Evropa. Jejím cílem je podporovat průlomové technologie a inovace s potenciálem zásadně změnit trh, průmyslové odvětví nebo celou společnost. EIC se zaměřuje především na vysoce inovativní start-upy, malé a střední podniky (SME) a výzkumné týmy, které mají ambici růst a expandovat na evropském i globálním trhu.

Podpora EIC pokrývá celý inovační cyklus – od prvotního výzkumu přes prototypování až po komercializaci a škálování. K dispozici jsou různé nástroje podle fáze vývoje projektu:

• EIC Pathfinder – financuje raný výzkum a vývoj vizionářských technologií na úrovni TRL 1–4. Zaměřuje se na nové koncepty a radikální nápady s vysokým dopadem. Granty mohou dosahovat až 4,5 mil. EUR.
• EIC Transition – propojuje výsledky výzkumu s praktickými aplikacemi (TRL 4–6). Podporuje prototypování, ověřování technologie, testování trhu a přípravu na komercializaci.
• EIC Accelerator – pomáhá start-upům a SME v pokročilé fázi vývoje (TRL 5–9). Nabízí kombinaci grantů (až 2,5 mil. EUR) a kapitálových investic (až 15 mil. EUR) pro růst, vstup na trh a mezinárodní expanzi.
• EIC Business Acceleration Services – doplňková podpora formou mentoringu, koučinku, networkingu a přístupu k investorům či partnerům.
• Pre-akcelerátor (pro tzv. Widening countries) – speciální program pro projekty na úrovni TRL 5–6, zaměřený na validaci technologie a zvýšení investiční atraktivity. Poskytuje granty ve výši 300 000–500 000 EUR při 70% intenzitě financování.

Díky těmto nástrojům EIC nejen poskytuje potřebné finanční zdroje, ale také pomáhá inovátorům ověřit technologii, připravit produkt pro trh a získat strategické partnery či investory. Podpořené projekty tak často získávají přímou cestu k programu EIC Accelerator nebo přístup k soukromým a veřejným investicím.

EIC tak posiluje konkurenceschopnost Evropy, podporuje vznik nových trhů a vytváří prostředí, kde mohou špičkové inovace růst a přinášet pozitivní dopad celé společnosti.