Program STEP otevírá dveře projektům, které mohou posílit technologickou suverenitu Evropy, snížit její strategické závislosti a zároveň přinést významné obchodní příležitosti. V obranné oblasti přitom nejde jen o tradiční zbrojní průmysl, velký potenciál mají i technologické firmy, vývojové týmy a výrobci špičkových komponent, softwaru či specializovaných systémů. Typickým rysem těchto projektů je často tzv. dual-use charakter, tedy využitelnost jak v obranném, tak civilním sektoru. 

Jedna iniciativa, dvě cesty

U programu STEP je důležité správně pojmenovat, co přesně je předmětem projektu. 

• (Aplikace) STEP - Výzkum a vývoj kritických technologií podporuje výzkum a vývoj - tedy projekty zaměřené na vznik nové technologie, její ověření a posun od konceptu k prototypu.  
• STEP - Investice - Vývoj a výroba kritických technologií naopak financují zavádění technologie do praxe - budování výrobních kapacit, infrastruktury, pořízení zařízení a škálování výroby. 

U STEP – Investice je důležitým parametrem TRL (Technology Readiness Level), tedy úroveň technologické připravenosti. Tento ukazatel říká, v jaké fázi vývoje se technologie nachází - od základního výzkumu až po plně nasazený produkt. 

Jaký TRL je tedy relevantní pro STEP?

Tento program je zaměřen hlavně na pokročilejší fáze vývoje a zavádění technologií do praxe, nikoliv na základní výzkum. Projekty by se proto měly typicky pohybovat přibližně v těchto úrovních: 

• TRL 6 – demonstrace technologie v relevantním prostředí
• TRL 7 – demonstrace prototypu v reálném prostředí 
• TRL 8 – dokončený systém připravený k nasazení
• TRL 9 – technologie ověřená v provozu 

To znamená, že program je vhodný zejména pro projekty, které už mají vyvinutý funkční koncept nebo prototyp a potřebují pořídit technologie a stavby na technologický vývoj, testování řešení v reálném prostředí, vybudování výrobní kapacity, nebo uvedení technologii na trh. 

Jinými slovy: 

• (Aplikace) STEP - Výzkum a vývoj kritických technologií - financuje cestu k technologickému řešení.
• Investice STEP – Vývoj a výroba kritických technologií - financují cestu k jeho výrobě, zavedení a růstu. 

Kde je v obraně největší potenciál

Obranné technologie patří v rámci STEP mezi jednu ze čtyř hlavních oblastí. Patří sem zejména protivzdušná a protiraketová obrana, bezpilotní systémy, kybernetická obrana, bezpečná komunikace, námořní a podmořské technologie, vojenská mobilita, průzkumné systémy a ochranné technologie. 

Protivzdušná a protiraketová obrana

Vzdušný prostor je dnes jedním z nejcitlivějších bojišť. Od radarů přes multisenzorové systémy až po software pro vyhodnocení hrozeb, právě tady se ukazuje, jak velkou roli hraje rychlost, přesnost a schopnost reagovat v reálném čase.  

Ve STEP dává smysl vývoj nových radarových prvků, systémů řízení protivzdušné obrany, senzorové integrace nebo softwaru pro identifikaci a vyhodnocení cílů. V Investicích STEP pak navazuje budování vývojových a výrobních kapacit: testovací pracoviště, specializovaná elektronika, zařízení pro výrobu komponent nebo zázemí pro zavedení technologie do provozu.   

Bezpilotní systémy a autonomní technologie

Drony, autonomní platformy a protidronová obrana dnes patří k nejdynamičtějším segmentům obranného trhu. Tam, kde se ještě řeší autonomie, navigace, senzorika, řízení roje nebo logika nasazení, je přirozeným prostorem STEP. Jakmile ale přichází na řadu montáž, integrace, testovací infrastruktura nebo výroba klíčových částí systému, dostávají se do popředí Investice STEP.  

Pro technologické firmy je to mimořádně zajímavá oblast, protože spojuje vysokou inovační hodnotu s velmi konkrétní tržní poptávkou.   

Kybernetická obrana 

Kyberprostor je dnes plnohodnotné operační prostředí. Ochrana infrastruktury, sítí, datových toků i vojenských komunikačních systémů se stává jednou z nejrychleji rostoucích oblastí obranných technologií. 

Ve STEP lze rozvíjet detekci hrozeb, analytické nástroje, AI pro vyhodnocování incidentů nebo platformy pro řízení kybernetické bezpečnosti. V Investicích STEP už jde o budování technologického zázemí, bezpečných testovacích prostředí, infrastruktury typu cyber range nebo kapacit potřebných pro nasazení a škálování těchto řešení.

Bezpečná a odolná komunikace

Bez bezpečné komunikace nefunguje žádný moderní obranný systém. Šifrování, vojenské datové sítě, satelitní spojení nebo technologie odolné vůči rušení a elektronickému boji dnes tvoří páteř obranné připravenosti.  

Z pohledu STEP je tady hranice jednoduchá: když firma vyvíjí nové komunikační protokoly, zabezpečení nebo řídicí software, mluvíme o Aplikacích STEP. Když buduje technologii, infrastrukturu nebo výrobní kapacity pro jejich zavedení do praxe, mluvíme o Investicích STEP.   

Námořní a podmořské technologie

I když Česká republika není námořní stát, evropská bezpečnost se stále více opírá o ochranu námořní a podmořské infrastruktury. Podmořské senzory, autonomní plavidla, sonarové technologie nebo ochrana podmořských kabelů a energetických sítí představují segment s rostoucím významem.  

A opět platí stejná logika: Aplikace STEP jsou pro vývoj a ověření technologie, Investice STEP pro kapacity, vybavení a zázemí, které umožní technologii reálně vyrábět, testovat nebo integrovat.   

Vojenská mobilita a logistika

Obrana není jen o technice, ale také o schopnosti rychle přesouvat lidi, vybavení a zásoby. Právě proto roste význam inteligentní logistiky, digitalizace transportů a systémů pro efektivní řízení dodavatelských a přesunových procesů.  

Tam, kde firma vyvíjí nové logistické nástroje, autonomní prvky nebo software pro řízení pohybu a zásobování, jsou relevantní Aplikace STEP. Tam, kde je cílem zavedení těchto řešení do provozu, rozšíření kapacit nebo budování technologického zázemí, nastupují Investice STEP.    

Sledovací a průzkumné technologie 

V moderní obraně rozhoduje ten, kdo má dřív a lépe informace. Senzorové sítě, satelitní analytika, inteligentní zpracování obrazu nebo systémy pro automatickou analýzu dat proto patří mezi mimořádně perspektivní oblasti.  

Projekty zaměřené na vývoj těchto řešení spadají do logiky Aplikace STEP. Projekty zaměřené na jejich zavedení, hardwarové vybavení, integraci a škálování kapacit přirozeně odpovídají Investicím STEP. 

Ochranné systémy a ochrana vojáků

Balistická ochrana, CBRN ochrana, ochranné materiály, aktivní obranné systémy nebo technologie detekce nebezpečných látek mají vysokou strategickou hodnotu a často i silný dual-use přesah.  

Když firma vyvíjí nové materiály, konstrukce nebo ochranné prvky, je to prostor pro Aplikace STEP. Když potřebuje vybudovat výrobní, testovací nebo technologické zázemí pro jejich uvedení do praxe, je to typický projekt pro Investice STEP.   

Proč by se firmy měly o STEP zajímat 

STEP není jen dotační příležitost. Pro řadu firem může být také vstupenkou do strategicky rostoucího segmentu, šancí posílit vlastní technologickou pozici a krokem k zapojení do evropských dodavatelských řetězců.  
Firmám, které mají silné know-how, vlastní vývoj nebo ambici růst ve výrobě kritických technologií, může STEP pomoci zrychlit cestu od nápadu k uplatnění na evropském trhu, kde mohou jejich projekty získat ocenění STEP Seal (Pečeť excelence EU).

Hlavním předpokladem úspěchu je ale správně rozlišit, zda projekt míří na výzkum a vývoj, nebo na investice do kapacit.  

Aplikace STEP je cesta pro firmy, které technologii vyvíjejí.  
Investice STEP jsou cesta pro firmy, které ji chtějí dostat do výroby, provozu a růstu.  

Má váš projekt potenciál zapadnout do programu STEP? Pomůžeme vám vyhodnotit, zda dává větší smysl výzkumně-vývojová, nebo investiční cesta, a navrhnout strategii, která bude dávat smysl technologicky i obchodně.  

Domluvte si nezávaznou konzultaci s našimi specialisty.