Evropa přepisuje pravidla: Proč se Deep Tech inovace staly klíčem k evropské suverenitě

Při pohledu na chystané výzvy Aplikace a Investice pod hlavičkou STEP je důležité pochopit jednu zásadní věc: Brusel už nehledá projekty, které přinesou jen hezčí uživatelské rozhraní nebo dílčí optimalizaci běžného komerčního softwaru. Hledá technologie, které zajistí, že Evropa nezůstane pozadu v oblastech, jako jsou pokročilá umělá inteligence, kybernetická bezpečnost, kvantové výpočty nebo komplexní systémy internetu věcí.

​Pokud váš vývoj dokáže nahradit importovanou technologii, lokalizovat výrobu zpět do EU nebo vybudovat zcela nový dodavatelský řetězec dříve, než ho ovládne zahraniční konkurence, získáváte do rukou obrovský trumf. Dotace v tomto novém pojetí už není jen odměnou za samotnou inovativnost. Stává se investicí do snížení existující či budoucí závislosti celého kontinentu, za kterou vás Evropa ráda štědře podpoří.
​

Od laboratoře k továrně a pád letitého tabu

Skutečný příběh iniciativy STEP v oblasti deep tech se ale píše ve dvou bezprecedentních zlomech. Tím prvním je propojení celého životního cyklu. Evropská unie si uvědomila, že nemá smysl zafinancovat brilantní průmyslový výzkum, pokud firma následně nemá prostředky na vybudování vlastních výrobních kapacit a musí technologii "prodat" za oceán. Proto STEP umožňuje firmám nejen financovat samotný vývoj a tvorbu prototypů, ale vzápětí navázat masivními investicemi do infrastruktury a škálování přímo na domácí půdě. Z výzkumné laboratoře se tak plynule přesouváme až k finální výrobní lince.
​
​Druhým a možná ještě důležitějším zlomem je konec jednoho velkého dotačního dogmatu. Historicky měly civilní fondy přísný zákaz financovat cokoliv, co byť jen okrajově souviselo s obranou. STEP toto tabu definitivně boří. Uvědomuje si totiž, že ty nejšpičkovější deep tech technologie současnosti, od pokročilé senzoriky a šifrování až po autonomní systémy, mají často takzvané dvojí užití (dual-use). Pokud tedy vaše vyspělá civilní inovace může najít uplatnění i v bezpečnostním a obranném sektoru, otevírají se vám dveře, které byly dříve pevně zavřené.

​Jak to vypadá v praxi: evropské kvantové šifrování

Technologická firma vyvíjí modul pro kvantovou distribuci klíčů (QKD). Jde o přelomovou technologii, která dokáže zabezpečit komunikaci kritické infrastruktury tak, že ji nerozluští ani budoucí superpočítače. Vedení firmy ví, že Evropa je v pokročilém hardwarovém šifrování z velké části závislá na mimoevropských dodavatelích, a její vývoj by tuto strategickou mezeru dokázal zacelit.

Její projekt se momentálně nachází na úrovni TRL 4 – má za sebou úspěšné laboratorní testy, ale k funkčnímu prototypu, který bude certifikovaný a připravený k nasazení, vede ještě dlouhá a extrémně drahá cesta.

Zde do hry vstupuje dotační výzva Aplikace V – STEP. Její rozpočet na tříletý průmyslový výzkum a experimentální vývoj, který zahrnuje mzdy špičkových fyziků, vývojářů, nákup drahých komponent a externí testování, se vyšplhá na 250 milionů korun. Běžné dotační programy by na takto masivní a rizikový projekt neměly kapacitu. V rámci iniciativy STEP ale může jako střední podnik dosáhnout na maximální možný dotační strop programu.

I když míra podpory pro tuto firmu může být například okolo 50 %, narazí sice na absolutní limit výzvy, ale i tak získá maximální dotaci ve výši 100 až 120 milionů korun.

Evropa tak společnosti zafinancuje téměř polovinu obrovského rizika. Výsledkem projektu bude hmatatelný prototyp kvantového modulu (TRL 7), připravený pro trh. A protože nová technologie nabízí klasické civilní využití (zabezpečení bank) i zjevný přesah do obranného průmyslu (dual-use), získá na konci cesty nejen hotový produkt, ale i certifikát Pečeť suverenity (STEP Seal). Ten funguje jako elitní VIP propustka a držitelům usnadní jednání se soukromými investory i státním sektorem, protože prokazuje absolutní technologickou excelenci a geopolitický význam firmy a jejích projektů.